guarda redes: manuel bento. resposta sem a mínima hesitação, isto apesar de terem passado grandes guarda redes pelo clube, mas nenhum me encantou mais que manuel galrinho bento, que apesar de cometer alguns erros infantis, fruto da sua forma de ser e estar na baliza, foi verdadeiramente genial e fez das melhores defesas de que tenho memória num guarda-redes. para além disso, foi (e é) um grande exemplo de mística benfiquista e um grande capitão.
lateral direito: antónio veloso. a escolha não foi tão fácil como poderia parecer, já que, por exemplo, também vi jogar minervino pietra, que era talvez bem melhor jogador do que veloso. mas, pela sua extrema eficácia, longevidade na equipa e forma simples de jogar parece ser a melhor opção para este lugar.
defesa central: ricardo gomes. simplesmente soberbo. melhor na primeira passagem pelo clube, do que na segunda - bem mais episódica e em ocaso - foi sempre um jogador de classe a todos os níveis, e, é importante referir que foi o melhor central que vi actuar até hoje. fabuloso e absolutamente o golo de bicicleta nos quartos finais da taça dos campeões de 89/90, na então, união soviética, o melhor que vi ser marcado por um defesa até hoje. era exímio no jogo áereo, tecnicamente era muito dotado, e era também senhor de um sentido posicional irrepreensível, que fazia com que fosse quase impossível batê-lo no um para um.
defesa central: humberto coelho. o capitão. apanhei a última grande época, em 82/83, e o calvário de lesões que o levaram a abandonar o futebol, algo prematuramente. era um central de garra, exímio no jogo aéreo, o que fazia com que aparecesse, muitas vezes, a marcar golos, na sequência de lances de bola parada. sempre foi uma muralha praticamente intransponível e saía como poucos a jogar, conseguindo com a sua fibra e determinação, empurrar a equipa para a frente.
lateral esquerdo: stefan schwarz. escolha complicada. durante anos, este foi o calcanhar de aquiles de uma grande equipa. álvaro magalhães talvez fosse a melhor escolha, até pela famosa asa esquerda com fernando chalana, mas tecnicamente era um jogador com limitações, que compensava na garra e na velocidade que impunha em campo. também poderia deslocar veloso para a esquerda e colocar pietra na direita, só que existiu um jogador chamado schwarz. polivalente como poucos, parece-me ter sido o lateral esquerdo - e ele não gostava muito de jogar nessa posição - mais completo que vi actuar no benfica, pois aliava à sua excelente capacidade defensiva, um bom poder ofensivo. inesquecíveis alguns dos seus remates de pé esquerdo. foi, por vezes, demasiado agressivo, o que tinha um lado bom, mas também um lado mau, já que foi algumas vezes expulso, na sequência de comportamentos pouco correctos.
médio centro: paulo sousa. a escolha inevitável. é ainda o meu jogador preferido, e, sem dúvida, foi o jogador que mais me marcou na década de 90. extremamente competente, fez exibições absolutamente espantosas com a camisola do benfica, que serviram de lançamento para uma carreira extremamente recheada de títulos. bom recuperador de bolas, tirando partido da sua inteligência e sentido posicional, que foi refinando ainda mais com o passar dos anos, é também um exímio distribuidor de jogo, com uma qualidade de passe fabulosa, pois é capaz de colocar a bola onde quer. apesar de ter jogado no benfica nos primeiros anos de senior, já se reparava nele a capacidade de liderança que exibiu posteriormente noutros clubes. foi também ele o responsável pelo momento mais triste da minha vida benfiquista: ter trocado o benfica pelo sporting, sem justa-causa. foi pena não ter voltado há poucos meses, pois fecharia em beleza a sua carreira.
médio centro: carlos manuel. uma escolha extremamente díficil, quando concorriam para este lugar, jogadores fantásticos como Stromberg, Thern, João Alves ou Kulkov, só para referir os primeiros que me vieram à cabeça. o carlão foi um jogador fantástico. sabia defender, construir jogo e fazia golos de bandeira, muitas vezes, a partir de arrancadas fantásticas, concluídas com remates fulminantes de fora da área. conseguia empurrar a equipa para a frente. foi um jogador que me marcou e que me custou imenso ver partir. pura classe.
extremo direito: paulo futre. pois, se bem estão recordados, foi nessa posição que ele actuou a maior parte dos jogos que fez com a camisola encarnada. e foram tão poucos jogos, mas tão intensos. com ele, fomos novamente, e por uma das últimas vezes, os diabos vermelhos. teve jogos absolutamente brilhantes, dos quais destaco a final da taça de portugal, de 92/93, em que ele partiu tudo. era um desequilibrador nato, com velocidade de ponta, a qual aliada à sua técnica, tornava-o num exímio jogador de 1x1. foi o melhor jogador português pós-chalana e só não atingiu um patamar mais elevado no futebol mundial, porque se prendeu a um clube (atlético madrid) demasiado tempo e porque as lesões impediram-no de chegar mais longe, quando finalmente parecia ter dado o rumo certo à sua carreira. marcou dois golos espantosos pelo benfica, ambos na final dessa taça de portugal. à futre.
extremo esquerdo: fernando chalana. o meu jogador preferido, de sempre. foi sobretudo ele que colocou em mim este "bichinho" do futebol e também o ser benfiquista. era um jogador espantoso e, para mim, foi o segundo melhor jogador português de sempre, a seguir a eusébio. pena a sua carreira ter sido travada por lesões constantes, que o impediram de atingir um plano de relevo ao nível do euro-84, onde foi, sem margem para dúvidas, o melhor jogador. com um drible e uma técnica espantosas, às quais aliava a velocidade e uma capacidade fabulosa para assistir ou finalizar, rompendo do flanco para o meio, era daquele grupo selecto de jogadores que decidia as partidas, num rasgo individual, do género "dá ao chalana que ele resolve". e resolveu, muitas vezes. a última vez que o vi actuar foi num rio ave-estrela da amadora, algures na época 91/92. quando foi substituído, aplaudi-o de pé.
2º avançado: joão vieira pinto. no fundo, é uma escolha quase que obrigatória, pelo que ele fez ao longo da segunda metade da década de 90 no benfica. foi brilhante, enquanto jogou e sentiu as cores. a parte final da sua passagem pelo benfica foi má. arrastou-se, desmotivado. talvez. fez várias exibições espantosas, das quais destaco, como é lógico, o arrasador sporting-3 benfica-6, em que espalhou magia naquele fim de tarde chuvoso em alvalade. inegavelmente, um fora de série, com uma capacidade técnica espantosa e foi fabuloso no 1x1, enquanto teve velocidade para acompanhar a sua técnica. hoje, é mais inteligente a jogar. sabe que já não tem a velocidade de outros tempos, só que, como disse um dia manuel josé, "quando ele acaba de pensar, os outros ainda estão a começar". isso é, demasiado evidente. com confiança, é também um bom finalizador: com os pés e, graças ao seu poder de impulsão, de cabeça.
avançado: rui águas. o melhor ponta de lança português de finais dos anos 80/década de 90. na primeira passagem pelo benfica, mostrava que tinha talento para progredir, para ir mais longe, e acabou por ser artur jorge, no f.c. porto, que o transformou num senhor jogador. e num mortífero finalizador, com os pés, mas sobretudo com a cabeça. sabia onde tinha que aparecer e quando, para fazer a diferença. tecnicamente evoluiu muito nas antas, mas foi na segunda passagem pelo benfica que mostrou o melhor das suas qualidades técnicas. sabia receber a bola, dominá-la, segurá-la, para marcar ou assistir. foi pena a lesão em kiev, quando estava no auge da sua carreira. a partir daí, só a espaços, voltou a ser o mesmo. só que quando o foi: foi mesmo.
outros jogadores:
guarda redes: preud'homme, silvino, neno.. cada qual, na sua época, marcaram nas suas passagens pelo benfica. nenhum deles, foi tão brilhante como manuel bento. tenho grandes esperanças em moreira. vai ser um grande concorrente para bento, ao longo da próxima década.
defesas: pietra, foi um grande lateral direito, talvez o melhor que vi jogar no benfica ; álvaro, um lateral esquerdo para todo o serviço, extremamente agressivo e combativo e que formou com chalana uma fabulosa asa esquerda ; carlos mozer, um central fabuloso, que estaria aqui, nesta selecção, se não tivesse visto jogar humberto coelho ; aldair, hélder cristóvão e carlos gamarra foram outros
grandes centrais que serviram o benfica.
médios centro: destaco os suecos, glenn peter stromberg e jonas thern, o russo, vassili kulkov, e ainda, hugo leal, joão alves e shéu han. stromberg era um jogador com uma força física impressionante, à qual aliava uma boa capacidade técnica e velocidade, depressa arrumando com as bocas que diziam tratar-se de um "nórdico alto e tosco". a sua passagem acabou por ser curta. thern foi um jogador espantoso, tactica e tecnicamente. por vezes, passava despercebido, mas o seu trabalho era único. a destruir e, também, a construir com muita precisão. kulkov, foi um dos jogadores com mais classe que vi actuar, pois apesar de lento, tinha uma capacidade táctica notável e era exímio no passe e a segurar a bola. de joão alves já não tenho muitas recordações, pois apanho-o na fase descendente, em que perde o lugar para stromberg, mas do que de melhor me lembro dele, guardo-o como um dos melhores médios de sempre do futebol português. shéu han era um jogador tacticamente muito importante, para além de ter sido um importante líder no pós-humberto coelho, e, finalmente, hugo leal, o melhor produto das escolas do benfica, que vi crescer e estrear-se com apenas 16 anos na primeira equipa. tinha tudo para ser o "capitão" deste novo benfica, mas a incompetência do anterior presidente e más influências em termos de gestão de carreira, levaram-no a dois/três anos de dispersão, que poderiam ter sido de explosão, já que com 17/18 anos, foi dos melhores jogadores que vi actuar com essa idade.
médios ofensivos e extremos: diamantino miranda, um dos melhores jogadores portugueses que vi actuar, senhor de uma capacidade técnica espantosa e capacidade de decisão invulgar ; rui costa, que no benfica lançou as bases para a carreira espantosa que tem vindo a protagonizar ; alexander mostovoi, que no benfica teve muito poucas hipóteses de mostrar todo o seu talento, que era muito ; vítor paneira, o melhor extremo direito dos anos 90 do futebol português, que aliava técnica a velocidade, para além de assistir muito bem os colegas, quer através de passes, quer através de centros muito bem tirados ; valdo, um genial "nº10", que teve duas passagens fabulosas pelo benfica, tendo sido mais irregular na primeira do que na segunda, tendo pago, de certa forma, alguma inexperiência e as lesões na primeira passagem, onde, mesmo assim, assinou portentosas exibições ; isaías soares, um jogador que marcou e muito o benfica, nas épocas em que jogou, fruto da sua espantosa força e capacidade de finalização, marcando alguns dos mais espantosos golos da década de 90 ; josé luís, um jogador que ficou um bocado esquecido, mas que foi um excelente extremo direito ; e, antónio pacheco, que na sua melhor fase (90/91), foi um jogador decisivo ; da actual equipa destaco: simão sabrosa, zlatko zahovic e ljubinko drulovic.. todos eles jogadores fabulosos, também eles merecedores de uma citação.
avançados: há varios jogadores a merecer citação: começando com pedro mantorras, da actual equipa, passando depois pelo anos 80: nené, o "assassino silencioso", um dos melhores goleadores de sempre do futebol português ; manniche, o "tosco" dinamarquês, um goleador exímio, nas suas melhores épocas ; mats magnunsson, o sueco, também ele um goleador fantástico no seu melhor período na luz ; e, encerrando os 80, o que foi, para mim, o melhor ponta de lança: o jugoslavo, zoran filipovic, um jogador de uma classe notável e com uma invulgar capacidade de finalização e de decisão ; nos anos 90, foram vários os avançados que passaram pelo benfica: destaco edilson, que, infelizmente, não teve tantas oportunidades quantas merecia, mas, mesmo assim, realizou uma fase final de época, em 94/95, verdadeiramente espantosa ; o croata stanic, talvez o jogador pior aproveitado no benfica, a seguir a mostovoi ; o incontornável sergei yuran, no melhor e no pior, um jogador que marcou ; o "tanque" brian deane, talvez o ponta de lança mais eficaz pós-rui águas, pois apesar das suas lacunas técnicas, tinha uma inteligência táctica e uma capacidade física e de finalização ímpares ;
césar brito, pelos golos decisivos, e sobretudo, pelos dois golos nas antas, que deram o campeonato 90/91 ao benfica ; e ainda, o argentino cannigia, que apesar de ter vindo passar férias a portugal, acabou por aqui e ali, deixar pedaços do seu inegável talento.
(o treinador seria sven goran eriksson, o melhor que conheço. mas toni estar(i)a sempre presente.)
